KBEonline.id – Terdapat lebih dari 2.000 spesies bintang laut yang bervariasi dalam ukuran, warna, dan bentuk. Di ujung setiap lengan mereka, bintang laut memiliki mata kecil yang memungkinkan mereka membedakan antara gelap dan terang.
Bintang laut biasanya memiliki antara lima hingga 40 lengan runcing. Menariknya, jika predator menggigit satu atau dua lengan mereka, bintang laut memiliki kemampuan luar biasa untuk meregenerasi lengan yang hilang tersebut.
Meskipun ada ratusan spesies bintang laut dengan berbagai bentuk yang menarik, satu hal yang menyatukan mereka adalah ketidakadaan otak. Alih-alih memiliki satu otak pusat, bintang laut dilengkapi dengan serangkaian pleksus saraf, atau jaringan saraf, yang berfungsi seperti otak mini yang saling terhubung. Jaringan ini memungkinkan berbagai bagian tubuh mereka berkomunikasi dan bergerak secara terkoordinasi.
Baca Juga:Benarkah Kucing Tidak Bisa Merasakan Manis? Apa Alasannya?Fakta Menarik Burung Unta, Ternyata Ukuran Matanya Lebih Besar dari Otaknya Loh!
Bintang laut memiliki cincin saraf pusat yang mengelilingi tubuh tengahnya, saraf radial yang membentang sepanjang lengan, serta saraf bercabang yang menyusuri jaringan tubuh mereka. Para ahli zoologi sepakat bahwa bintang laut memiliki setidaknya tiga jenis pleksus: pleksus visceral, pleksus basiepitel, dan pleksus neuroendokrin mukosa. Pada tahun 2001, peneliti di Universitas Puerto Rico bahkan mengusulkan adanya pleksus keempat, yaitu pleksus jaringan ikat.
Selain sistem saraf internalnya, bintang laut juga memiliki sistem saraf tepi yang berfungsi sebagai organ indera. Setiap anggota tubuh mereka dilengkapi dengan ocelli—”mata” kecil yang dapat merasakan cahaya, bentuk, dan gerakan—serta tentakel sensorik yang dapat merasakan sentuhan.
Lebih dari itu, bintang laut memiliki reseptor di seluruh kulitnya yang mampu mendeteksi tekanan, suhu, dan rasa sakit seperti halnya manusia. Kulit mereka juga mengandung kemoreseptor yang memberikan indra penciuman yang sangat baik, membantu mereka dalam berburu mangsa dan menghindari predator. Dengan segala keunikan ini, bintang laut benar-benar merupakan makhluk yang menarik untuk dipelajari!
(Vionisya Citra)