KBEONLINE.ID – Jika melintasi jalan-jalan tua di Pulau Jawa, terutama yang menjadi bagian dari jalur utama antarkota, tidak sedikit pengendara yang masih menemukan deretan pohon asam jawa berukuran besar berdiri kokoh di tepi jalan. Pohon-pohon tersebut tampak begitu tua dengan batang yang besar dan tajuk yang rimbun sehingga mampu menaungi sebagian badan jalan. Bagi sebagian orang, keberadaan pohon itu mungkin dianggap sebagai penghias jalan atau sekadar tanaman peneduh biasa. Padahal, di balik keberadaannya tersimpan kisah sejarah panjang yang berkaitan erat dengan pembangunan infrastruktur pada masa kolonial Hindia Belanda.
Keberadaan pohon asam jawa di sepanjang jalan ternyata bukan terjadi secara kebetulan. Penanaman tersebut merupakan bagian dari perencanaan tata ruang yang sudah dipikirkan secara matang oleh pemerintah kolonial sejak awal abad ke-19. Berbagai pertimbangan ilmiah, ekonomi, hingga lingkungan menjadi dasar pemilihan jenis pohon yang ditanam. Bahkan, keputusan tersebut terbukti memberikan manfaat jangka panjang karena sebagian pohon masih dapat bertahan hingga ratusan tahun setelah pertama kali ditanam.
Hingga kini, pohon-pohon tersebut masih menjadi saksi bisu perjalanan sejarah Pulau Jawa. Di tengah pesatnya pembangunan jalan modern dan semakin padatnya lalu lintas kendaraan, keberadaan pohon asam jawa tetap memiliki nilai historis, ekologis, sekaligus budaya. Tak heran jika banyak pemerhati sejarah dan lingkungan menilai bahwa deretan pohon tersebut merupakan salah satu warisan kolonial yang justru memberikan manfaat besar bagi masyarakat hingga saat ini.
Baca Juga:Begini Caranya Nonton Live Streaming Gratis Timnas Indonesia vs Kamboja di Piala AFF 2026Timnas Indonesia Wajib Juara Piala AFF 2026! John Herdman Bawa Skuad Terbaik dan Penuh Bintang
Berawal dari Pembangunan Jalan Raya Pos
Sejarah penanaman pohon asam jawa bermula ketika pemerintah Hindia Belanda membangun Jalan Raya Pos (De Grote Postweg) pada awal abad ke-19. Jalan yang membentang sekitar 1.000 kilometer dari Anyer di ujung barat Pulau Jawa hingga Panarukan di ujung timur tersebut dibangun untuk mempercepat distribusi surat, logistik, hasil perkebunan, serta mobilitas pasukan militer. Pada masa itu, keberadaan jalan darat yang menghubungkan berbagai wilayah di Pulau Jawa menjadi kebutuhan yang sangat penting untuk memperkuat kendali pemerintahan kolonial.
Namun setelah jalan selesai dibangun, muncul tantangan baru yang tidak kalah besar. Seluruh aktivitas perjalanan saat itu masih mengandalkan berjalan kaki, pedati, maupun kereta yang ditarik kuda. Perjalanan antarkota bisa memakan waktu berjam-jam bahkan berhari-hari. Di bawah terik matahari tropis yang menyengat, para pelancong maupun hewan penarik kereta sering mengalami kelelahan. Kondisi tersebut membuat pemerintah kolonial mencari solusi agar perjalanan menjadi lebih nyaman tanpa harus mengeluarkan biaya operasional yang terlalu besar.